Ribuan Orang Padati Depan Rumah Elvis Presley

Kapanlagi.com - Puluhan ribu penggemar Elvis Presley dari berbagai negara akhirnya berkumpul di luar rumah si raja rock n roll itu di Memphis, Tennessee, Kamis (16/8), untuk memperingati 30 tahun kematian sang penyanyi. Mereka bahkan menginap sejak Rabu (15/8) malam di kawasan makam Elvis di Graceland. Upacara penghormatan berupa penyalaan lilin dimulai di tengah gelombang angin panas, ketika temperatur di Memphis berada di atas 38 derajat Celcius pada tengah hari hingga sore.

Petugas medis merawat beberapa penggemar yang kelelahan dan mobil-mobil ambulan pun disiagakan. "Kami melakukan yang terbaik untuk menjaga ketenangan," kata Mike Meridian, pekerja konstruksi asal Houston.

Menggunakan payung golf, pria berusia 46 tahun itu berada dalam antrian pertama untuk memberi penghormatan bagi Elvis di Graceland. "Elvis senantiasa menghembuskan angin ke jalan kami," katanya. Meridian menjaga agar istrinya, Shirley Roberts, tetap mendapat ruang, ketika hadir saat pemakaman Elvis.

Si raja rock n roll itu meninggal dunia 16 Agustus 1977, dalam usia 42 tahun. Ia mengalami gagal jantung setelah sebelumnya mengalami berbagai gangguan kesehatan, termasuk bertambah gemuk dan tidak bisa melepaskan diri dari ketergantungan pada obat bius.

Di dekat Meridian berdiri, terdapat tulisan warna merah muda pada tembok pintu gerbang Graceland. Tulisan itu berbunyi, "Saya selalu mencintai Elvis."

Peringatan kematian Elvis diadakan setahun sekali, dan semakin banyak penggemar yang datang setelah mantan istrinya, Priscilla, mengambil alih pengelolaan rumah dan menjadikan Graceland sebagai tempat kunjungan wisata mulai 1982. Dan untuk peringatan ke-30 tahun ini, Elvis Presley Enterprises selaku pengelola warisan kekayaan almarhum menggelar acara selama satu pekan penuh, dan konser-konser penghormatan yang membuat ribuan penggemar mengalir ke Memphis.

Setiap pengunjung membayar lebih dari 68 dolar AS untuk masuk ke Graceland dan menikmati pameran benda-benda kenangan, termasuk tanda tangan asli Elvis tahun 1970-an, tempat tidur, dan pistol kesayangan almarhum, Colt 45. Sedangkan ruang atas Graceland, termasuk kamar mandi tempat Elvis meninggal dunia, sampai sekarang masih 'tabu' dibuka untuk pengunjung.